Haití, el país de la rebelión de los esclavos que pagó por ser libre y va al Mundial con un DT que no pisó la isla

Josué Saint-Vilus era un niño de 11 años que soñaba con ser arquero. Tenía como ídolo al belga Thibaut Courtois, pero su sueño se truncó cuando fue asesinado en los brazos de su padre en la zona de Cité Soleil, al oeste de Puerto Príncipe, la capital de Haití. Josué era el cuarto de siete hermanos y los últimos días los había pasado refugiado junto a su familia en una iglesia luego de que su barrio se transformara en el escenario de una guerra entre la policía y las bandas criminales. Cuando el chico quedó en medio del fuego cruzado, intentaban huir a otro municipio en el que las balas no surcan las calles constantemente.

La historia se conoció porque Josué era parte de la Fundación de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro (FONDAPS), una ONG que intenta rescatar a los jóvenes desde el deporte y así evitar que se sumen a las pandillas. Fue creada en 2007 por Patrice Millet, un haitiano que tras superar un cáncer decidió entregar su vida y darle esperanzas a los jóvenes. Una esperanza que hoy no asegura un Estado debilitado que se disputa día a día el control con grupos armados que dominan la mayor parte de la capital y del país. En Puerto Príncipe hay zonas en las que se dan tiroteos cualquier día, a toda hora.

Entre marzo del año pasado y enero de 2026, esa violencia provocó más de 5500 muertes y 2 mil heridos. También hizo que se desplazaran 1,4 millones de personas, una décima parte de la población que tiene la mitad de la isla (la otra mitad de La Española es ocupada por República Dominicana). Los más afortunados emigraron; los otros viven hacinados y en condiciones insalubres donde encuentran refugio. Esto explica por qué solo once de los 26 convocados por el francés Sébastien Migné para disputar el Mundial nacieron en territorio haitiano. Los demás son hijos de exiliados. Además, solo cinco jugaron alguna vez en el fútbol local. El único de los citados que hoy se desempeña en la liga haitiana es Leverton Pierre, un volante de 21 años que juega en el Violette. Tanto él como el punta Louicius Deedson (Dallas) pasaron por FONDAPS.

Por la situación crítica del país, el seleccionado se clasificó a la Copa del Mundo sin haber disputado encuentros en la isla. Sus partidos se mudaron a Curazao, Aruba o a las naciones a las que enfrentó en el camino. Migné, que dirige al equipo desde el 8 de marzo de 2024, nunca estuvo en Haití. Además de conducir al elenco nacional, se ocupó de buscar y convencer a futbolistas con ascendencia haitiana para que representaran al país. Así se nacionalizaron Yassin Fortuné, delantero del Vizela de Portugal; Jean-Ricner Bellegarde, volante de Wolverhampton; Josué Casimir, extremo de Auxerre; Wilson Isidor, goleador de Sunderland que debutó en marzo; y Lenny Joseph, atacante del Ferencvaros que todavía no tiene ni un partido en el equipo.

Aunque contar solo esta parte de la historia de Haití sería injusto para el país. Lo poco que se sabe del es que es una de las naciones más pobres del mundo. Suele salir en los diarios cuando es golpeada por una catástrofe natural, como el terremoto de 2010 en el que murieron 300 mil personas, o ante acontecimientos inusualmente graves, como el asesinato del presidente Jovenel Moïse en julio de 2021 por parte de un grupo de paramilitares que todavía no tiene un responsable claro.